ビットコインのハッシュレートの約11.3％を掌握するF2Pool共同創設者であり、中国出身の暗号資産投資家Chun Wangが、SpaceXの初の商業的火星有人宇宙飛行におけるミッション司令官に任命された。彼はElon Muskが推進する火星への100万人移住計画の一環として、数百万トンの貨物と大量の移住者を赤い惑星に輸送する将来のミッションにおいて重要な役割を担うことになる。
Wangは現在、約3億ドル相当の個人ビットコイン資産を保有しており、デジタル台帳のセキュリティ担当の活動を2年間休止して、この人類の宇宙新境地の開拓に挑む。今回の発表は、所有者Elon Muskの火星植民地化と多惑星文明構築計画の加速に伴うものである。
未知への2年間の旅
この野心的かつ多段階の計画において、Wangはまず月面から約125マイル離れた軌道を1週間周回する月周回飛行に参加する。共に同行するのはDennisとAkiko Titoである。技術的準備は2026年出発の打ち上げに合わせて進行中である。打ち上げ後、乗組員は2年間連続で宇宙空間に滞在し、地球―月系の外部探査、火星の高高度フライバイ、複雑な帰還軌道の航行を含む深宇宙ミッションを遂行する。
深宇宙のリスク克服
2年間にわたる深宇宙滞在では、ハードウェアの疲労や航行中の冷却燃料管理に伴う熱力学的変動など、重大な運用リスクが存在する。これらの危険軽減のため、SpaceXは次世代のStarship V3構造を初めて導入しており、真空ジャケット付きヘッダーフィードライン、高電圧冷却再循環システム、ピーク9MWの分散的故障検知制御が可能な60個のカスタム統合アビオニクスユニットを備えている。
また、乗組員は診断テレメトリー収集に伴う生体医療リスクに直面することもある。Wangチームは微小重力下における長期の生理的劣化を評価するために、人間として初めてのX線撮像による高度な行動健康追跡を実施することが主要な任務の一つとなっている。
多惑星時代への道筋
このミッションは、火星探査を短期的な実験から恒久的かつ自立可能な居住地への移行に必要な重要な運用データを提供することを目的としている。乗組員は地球への帰還を予定しており、それによりStarshipの自律航法マトリックス、深宇宙放射線遮蔽、宇宙空間での推進剤移送メカニズムの耐久試験が直接的に行われる。
SpaceXチームの得られる知見は、Muskの最終目標である宇宙船の迅速再利用検証や、数百万トンの貨物と将来的に100万人の移住者を安全に火星に輸送する物流基盤確立の不可欠な一歩となるだろう。