元Ethereum FoundationのメンバーであるTrent Van Epps氏は、Ethereumの長期的な分散化戦略が重要な転換期を迎えていると指摘し、Foundationの権限縮小に伴う資金不足のリスクを訴えた。

Van Epps氏は、Ethereum Foundationが権限と正当性をより広範なエコシステムへと移行させる「削減（subtraction）」方針を加速させたことを受け、同Foundationを離れたと説明した。Foundationが権力を集中させるのではなく、意図的に中心的役割を縮小し、最終的には複数の独立した機関が連携してエコシステムを支えるべきだと主張している。

この発言は、Ethereum Foundationにおけるリーダーシップの交代や人員削減が相次ぎ、将来のガバナンス体制に懸念が高まる中でなされたもので、Van Epps氏はCoinDeskのMarkets Outlook番組でJennifer Sanasie氏と共に市場の動向を語った。

Van Epps氏によれば、Ethereumが直面するのは存在を脅かす危機ではなく、資金調達の現実的な課題であるという。コアプロトコルの開発には年間約3000万ドルが必要とされる一方、Foundationの準備資産は徐々に減少していると見られている。問題は技術的ニーズの縮小ではなく、ネットワークの信頼性と安全性を支える公共財の資金負担を担う新しい組織の設立にある。

Van Epps氏が提唱するProtocol Guild構想は過去約4年間で約4000万ドルをEthereumコア開発者に配分してきたものの、これだけではエコシステム全体の資金調達を賄いきれないとする。

資金面の課題を抱えつつも、Van Epps氏はEthereumに対して楽観的な見解を示している。DeFiやステーブルコインの決済分野、EVMの採用においてEthereumが依然としてリードしており、そのネットワーク効果は競合他社が容易に追随できないと指摘した。調整の課題があることを認める一方で、新たな機関や主要ステークホルダーの登場によりEthereumの共有インフラへの資金供給が期待される。

また、共有インフラの恩恵を受けながら維持への貢献が乏しい「フリーライダー」問題も資金不足解決の大きな障害であると述べた。

今後の展望としてVan Epps氏は、Ethereumのガバナンスが今後10年でより分散化を深めていくと予測している。Ethereum Foundationは研究開発や商業化、エコシステムの成長に注力する新たな組織と並行し、より限定的な役割で運営を継続する見込みだ。

さらに、ETHを有力な資産として保護し、トークンと拡大するオンチェーン経済を結び付ける明晰なストーリーの構築が必要だと主張。最終的には数十億人規模のユーザーがEthereumおよびそのLayer 2エコシステムにアクセスする広範な採用をもって成功を図るべきだと締めくくった。