英国の高等法院は先週、2,323ビットコイン超の盗難疑惑に関する訴訟の継続を認めた。この事件は、イングランドの財産法がデジタル資産にどのように適用されるかを問う重要な裁判となっている。

英国在住のYuen Ping Fai氏は、別居中の妻Li Fun Yung氏が自宅の監視カメラを使用し、本人のハードウェアウォレットのリカバリーフレーズを密かに取得。2023年8月に本人の許可なく2,323ビットコインを移転したと主張している。これはイングランド・ウェールズ高等法院の訴訟記録によるものである。

当該ビットコインは盗難当時、約6,000万ドル相当だったが、現在の価格（7万4,000ドル超）では約1億7,200万ドルに達している。

盗まれた暗号資産は、PINコードで保護されたTrezor製のコールドウォレットに保管されていた。しかし裁判所は、ウォレットの24語リカバリーフレーズを知る者であれば、資金を復元し移動可能であると指摘。その後、資金は複数の取引を経て移転され、現在は71のブロックチェーンアドレスに分散保管されている。裁判所によれば、資金は2023年12月21日以降動いていない。

Yuen氏は、娘からLi氏がビットコインを奪おうとしているとの警告を受け、自宅に音声録音装置を設置。送金を確認後、Yuen氏はLi氏を問い詰め、暴行を加えた。2024年に実際身体傷害を伴う暴行と2件の普通暴行で有罪判決を受けている。警察はLi氏の自宅捜索時に複数のハードウェアウォレットとリカバリーシードを押収したが、新たな証拠が得られるまで追加措置は行わなかった。

これ以前、妻側は訴訟の却下を求めた。夫の主たる請求原因である「conversion」はイングランド法上、有体物の不法占有に適用される法理であり、ビットコインのようなデジタル資産には適用不能との主張だった。

裁判官はこの主張を部分的に認めつつも、夫の主張が立証されれば、別の法的請求原因によってビットコインの回復が可能であり、本件訴訟は継続すべきと判断。今後、公判へ進む見通しとなっている。